Meritocracy and Redistributive Preferences at School Level in Chile

Juan Carlos Castillo, Kevin Carrasco & Andreas Laffert

FONDECYT No. 1210847 “Meritocracy at school: Moral foundations of educative market and their implications for civic education in Chile”

5th ISA Forum of Sociology

Friday, 11 July 2025

Meritocracy, inequality beliefs and school

  • ¿Quién merece qué y por qué?

  • La justificación de la desigualdad social basada en criterios de mercado ha sido conceptualizada como la adhesión de los individuos a la asignación de bienes y servicios sociales (tales como salud, educación y pensiones) basados en la capacidad de los individuos para pagar (Lane, 1986)

  • A pesar de alta desigualdad de ingresos y limitada movilidad social en Chile, existe una creencia de que los individuos son los únicos responsables de sus resultados económicos (Salgado & Castillo, 2023; Torche, 2014)

Meritocracia

  • La meritocracia se concibe como un sistema donde las recompensas se distribuyen según el esfuerzo y el talento individual (Young, 1958)

  • Mérito = esfuerzo + talento (Young, 1958)

  • Asociado a justificación de desigualdad al legitimar diferencias muchas veces asociadas a oportunidades (Mijs, 2016)

  • Hasta ahora la mayor parte de las investigaciones sobre meritocracia se han efectuado en población adulta, dejando de lado el estudio de los factores asociados a estas creencias en edades más tempranas, así como también su formación.

Meritocracia

  • Propuesta escala de meritocracia de Castillo et al. (2023)

Antecedentes: Meritocracia

  • Medición de meritocracia en la sociedad:
  1. La percepción de meritocracia: en qué medida se percibe que los esfuerzos y habilidades son recompensados en el país (Andersen et al., 2021; Castillo et al., 2019; Mijs, 2019).
  2. Las preferencias por la meritocracia: en qué medida la meritocracia es deseada en la sociedad (Castillo et al., 2023).
  • La percepción de meritocracia escolar, asociada a que la inteligencia y el esfuerzo son relevantes para obtener buenas calificaciones en la escuela (Resh, 2010).

Datos, variables y métodos

Datos

  • La base de datos a utilizar corresponde a la encuesta panel “Educación y Meritocracia” (EDUMER), realizada en Chile durante el 2023 y 2024.
  • En este estudio se evaluaron estudiantes de sexto básico y primero medio provenientes de 9 escuelas de la región metropolitana. El N total de respuestas completas es de 902 estudiantes en la ola 1 y 632 en la ola 2.
  • Las variables sobre meritocracia fueron medidas a partir de escalas likert de 4 categorías desde “Muy en desacuerdo” a “Muy de acuerdo”.

Variables

Meritocracy

Figura 1

Meritocracy

Figura 2

Market justices preferences and redistribution

Figura 3

Métodos

  • Estimación de promedio simple para la variable dependiente preferencias por la justicia de mercado

  • Análisis factorial confirmatorio y estimación de puntajes factoriales para la escala de meritocracia

  • Modelo multinivel longitudinal anidado en estudiantes (627 estudiantes)

  • ICC: 0.439

  • Diferencias Between (entre estudiantes) y Within (intra estudiantes)

  • Controles: edad, género y cohorte

Resultados

Meritocracy measurement model

Efectos Between

Efectos entre estudiantes

Efectos Within

Efectos Intra-estudiantes o efecto del cambio en el tiempo

Efectos Between

Efectos entre estudiantes

Efectos Within

Efectos Intra-estudiantes o efecto del cambio en el tiempo

Discusión y conclusiones

Discusión y conclusiones

  • La percepción de no meritocracia influye negativamente en las preferencias por justicia de mercado

  • La preferencia por los factores no meritocráticos influye positivamente en las preferencias por justicia de mercado

  • La percepción de talento en la escuela influye positivamente en las preferencias por justicia de mercado

  • Pocas diferencias por cambio en el tiempo. Solo un aumento en la preferencia por factores no meritocráticos influye positivamente en las preferencias por justicia de mercado.

Discusión y conclusiones

  • Efecto negativo de la percepción no meritocrática y positivo en la preferencia de no meritocracia

  • Importancia del talento en la escuela

  • próximamente: explorar otros factores de la escuela como el promedio de notas de los estudiantes o características socioeconómicas de las familias de origen

Gracias por su atención!

Referencias

Andersen, D., Lue Kessing, M., & Østergaard, J. (2021). «We Have Equal Opportunities – in Theory»: Lay Perceptions of Privilege, Meritocracy and Inequality in Denmark. Sociology, 55(6), 1117-1134. https://doi.org/10.1177/0038038521999203
Castillo, J. C., Iturra, J., Maldonado, L., Atria, J., & Meneses, F. (2023). A Multidimensional Approach for Measuring Meritocratic Beliefs: Advantages, Limitations and Alternatives to the ISSP Social Inequality Survey. International Journal of Sociology, 53(6), 448-472. https://doi.org/10.1080/00207659.2023.2274712
Castillo, J. C., Torres, A., Atria, J., & Maldonado, L. (2019). Meritocracia y Desigualdad Económica: Percepciones, Preferencias e Implicancias. Revista Internacional de Sociología, 77(1), 117. https://doi.org/10.3989/ris.2019.77.1.17.114
Lane, R. E. (1986). Market Justice, Political Justice. American Political Science Review, 80(2), 383-402. https://doi.org/10.2307/1958264
Mijs, J. (2016). The Unfulfillable Promise of Meritocracy: Three Lessons and Their Implications for Justice in Education. Social Justice Research, 29(1), 14-34. https://doi.org/10.1007/s11211-014-0228-0
Mijs, J. (2019). The Paradox of Inequality: Income Inequality and Belief in Meritocracy Go Hand in Hand. Socio-Economic Review, 19(1), 7-35. https://doi.org/10.1093/ser/mwy051
Resh, N. (2010). Sense of Justice about Grades in School: Is It Stratified like Academic Achievement? Social Psychology of Education, 13(3), 313-329. https://doi.org/10.1007/s11218-010-9117-z
Salgado, M., & Castillo, J. (2023). Inequality and Stratification in Latin America. En M. Gangl, L. Platt, J. G. Polavieja, & H. G. van de Werfhorst (Eds.), The Oxford Handbook of Social Stratification (p. 0). 2023: Oxford University Press.
Torche, F. (2014). Intergenerational Mobility and Inequality: The Latin American Case. Annual Review of Sociology, 40(1), 619-642. https://doi.org/10.1146/annurev-soc-071811-145521
Young, M. (1958). The Rise of the Meritocracy. New Brunswick, N.J., U.S.A: Transaction Publishers.